呼吸衰竭無特異性癥狀，可引起缺氧和二氧化碳潴留，導致各系統功能障礙，主要是呼吸困難。患者表現為呼吸急促，出現呼吸節律改變，伴有紫紺。 呼吸衰竭作用于心血管系統會出現心率加快，甚至嚴重心律失常，呼吸衰竭缺氧較重時，甚至會引起心臟驟停。缺氧或二氧化碳潴留，可引起肝腎功能異常，可出現蛋白尿、血尿。影響神經系統時，可出現相應表現。