急性心肌梗死是指在冠狀動脈粥樣硬化的基礎上，發生斑塊破裂或糜爛、潰瘍，并發血栓形成、血管收縮、微血管栓塞等，導致急性的心肌供血減少。大約1/2急性心肌梗死的患者有誘因，如劇烈運動、創傷、情緒激動、急性失血、出血性或感染性休克、發熱、心動過速等。急性心肌梗死分為急性非ST段抬高型心肌梗死，以及急性ST段抬高型心肌梗死。急性ST段抬高心肌梗死大多數是在冠狀動脈病變的基礎上，冠狀動脈供血急劇減少、中斷，血管急性的閉塞，閉塞時間達到20-30分鐘以上，就可以發生急性心肌梗死。患者可出現劇烈胸痛，疼痛持續時間長，含硝酸甘油不能緩解。同時伴有惡心、嘔吐、大汗和心動過速，或者伴有嚴重的心律失常、低血壓、休克、心功能不全等表現。