腎臟的大小跟身高、體型、體重有關系，一般來說正常人腎臟約拳頭大小，按長、寬、厚來描述，長度9-12cm，寬度5-6cm，厚度4-5cm。當腎臟有病變時，如急性腎衰，腎臟會有腫大，間質水腫，腎臟會比正常的體積要大一些。多囊腎的人群隨著病變進展，腎臟會越來越大，甚至長度超過20cm。多種慢性腎臟病導致腎功能異常時，會出現腎小球的硬化、腎小管萎縮、腎間質纖維化，這時腎臟就會逐漸萎縮，體積明顯變小，并且有腎臟實質回聲增強、腎皮質變薄，常提示腎臟功能受到損害。