急性白血病屬于造血干細胞克隆性疾病，起病急、癥狀重、進展快、病程短，如果不治，可在1-3個月內死亡。發病機制未明確，有以下幾種學說： 1、病毒學說：病毒感染造成DNA突變，如急性成人T細胞白血病； 2、電離輻射：如α、β、γ射線，可導致白血病發生； 3、化學因素：化學有機物質、藥物可導致白血病發生，如乙雙嗎啉； 4、遺傳因素：單卵雙胎其中之一患白血病，另外一人患白血病幾率會增加三倍。