縱隔為人體胸腔內兩肺之間的區域，胸骨之后，脊柱前面，上為頸部入口，下達膈肌。縱隔腫瘤是指發生于縱隔內的腫瘤和囊腫，包括胸腺瘤、畸胎瘤、淋巴瘤、支氣管囊腫、心包囊腫等。胸腺瘤根據細胞成分分為上皮細胞型、淋巴細胞型和上皮淋巴細胞混合型，絕大多數胸腺瘤為良性腫瘤；畸胎瘤以良性腫瘤居多；淋巴瘤分為霍奇金淋巴瘤和非霍奇金淋巴瘤兩類。縱隔腫瘤首選手術治療，如果確診為淋巴瘤，一般不主張手術，放療和化療的效果更好。