類風濕關節炎不是典型的遺傳性疾病，但遺傳在其發病中起到重要作用。類風濕關節炎一級親屬中，再發生類風濕關節炎的發病率有11%，明顯高于普通人群發病率，即0.32%-0.40%的發病率，所以，遺傳因素在類風濕關節炎中的發病起到重要作用。 研究發現，類風濕關節炎與人類白細胞相關抗原DRB1基因突變有明顯關系，所以，類風濕關節炎是與遺傳因素有關系的疾病。