小細胞肺癌只有一種分類，即小細胞肺癌，其并沒有亞類的病理學分型。小細胞肺癌是肺癌兩大分類之一，大多數小細胞肺癌的惡性程度都比較高，在病程的過程中比較容易發生擴散與轉移，從而使局限期小細胞肺癌變成廣泛期小細胞肺癌。確診小細胞肺癌后，需要進行全身檢查，包括顱腦核磁共振、肺部CT、肝臟CT、腎上腺 CT或者B超檢查、全身骨掃描檢查等，必要時還需要通過PET-CT掃描對小細胞肺癌進行分期。如果為局限期小細胞肺癌，可以采用化療與放療聯合治療的模式，在一線治療當中，大多數局限期小細胞肺癌能夠獲得很好的病情的緩解，病人的癥狀消失，其生活質量也會提高。由于小細胞肺癌惡性程度比較高，并且容易出現復發，所以在治療后的半年至一年，很多病人會出現新的局部病灶或者轉移性病灶，這時就成為廣泛期小細胞肺癌。而廣泛期小細胞肺癌主要采用化療或者化療聯合免疫治療的模式來控制病情的發展，但多數的預后不佳。