直腸癌擴散到淋巴結，分期已經不是特別早期，至少到中期。這時直腸癌可以進行根治性手術，在手術以后根據患者病理分期給予輔助化療。因為周圍淋巴結有轉移，除全身化療以外，還要給予根治性放療，給予放療的目的是預防轉移的淋巴結復發。放療是在手術的基礎上進一步加強，照射局部有轉移的淋巴結，這樣復發的幾率減小。 放療是手術很有效的補充形式，手術以后雖然把轉移的淋巴結切除，但是切除的淋巴結有可能成為復發的根源。所以存在淋巴結轉移時需配合放療，可以進一步減低術后復發的幾率。