肺炎其實是肺部感染，是指由于致病微生物在肺組織內生長繁殖而引發的炎癥，可以表現為咳嗽、咳痰、發熱、呼吸困難。部分病人可以出現呼吸衰竭或者出現血壓下降，或者出現其它功能損害，需要入住ICU監護治療，這類病人是重癥肺炎。重癥肺炎除有肺炎表現之外，其最主要的是呼吸循環功能衰竭以及其它臟器功能衰竭為主，所以需要更強有力的支持治療。重癥肺炎跟普通肺炎的區別是重癥肺炎患者會出現呼吸功能衰竭，比如會有呼衰、需要上呼吸機、需要有創通氣，或者出現血壓下降是需要血管活性藥物，或者出現腎功能衰竭、肝功能損害、出現神志改變，這些都提示重癥肺炎比普通肺炎更嚴重、更厲害，更需更進一步監護治療。