支氣管哮喘患者呼吸困難的特點包括以下兩點：1、呼氣性呼吸困難為突出的臨床特點；2、出現低氧血癥的同時，早期通常會伴有低碳酸血癥。支氣管哮喘患者以呼氣性呼吸困難為主的原因在于，支氣管哮喘患者沒有明顯的大氣道阻塞，在主動吸氣的過程中，氣道、肺泡主動膨脹，胸廓主動擴張，吸氣氣道阻力的增加不明顯，相比呼氣，吸氣的難度不大，可以表現為正常。呼氣時由于支氣管痙攣導致的氣道阻力，消耗了以肺泡彈性回縮壓和胸廓的被動萎陷作為呼氣的驅動壓，以至于一部分氣體無法呼出，導致肺泡過度膨脹，殘氣量占肺總量的百分比增加，影響下一次呼吸周期吸入新鮮氧氣，長時間后可能會導致不同程度的低氧血癥。二氧化碳和氧氣的彌散度不同，支氣管哮喘患者的呼氣性呼吸困難，在導致低氧血癥的同時，會增加二氧化碳的排出，導致支氣管哮喘患者早期多表現為低氧血癥伴不同程度的低碳酸血癥，支氣管哮喘反復發作，長時間發展為阻塞性肺氣腫的患者，在出現低氧血癥的同時可能會伴有不同程度的高碳酸血癥。臨床沒有將支氣管哮喘放在慢性阻塞性肺疾病中進行治療的原因，是大部分支氣管哮喘急性加重導致的肺泡過度膨脹、殘氣量增高可能是暫時性表現。隨著支氣管痙攣的緩解，肺泡彈性纖維沒有斷裂，沒有破壞肺泡彈性回縮，殘氣得以排出，過度通氣、肺泡過度膨脹可以得到緩解。當支氣管哮喘反復發作，肺泡彈性纖維斷裂、肺泡過度膨脹發展到不可逆轉時，才可能會導致阻塞性通氣功能障礙。