中醫(yī)認為咳嗽由外因和內(nèi)因兩方面導致。外因指感受風邪、寒邪、熱邪、濕邪、燥邪，如淋雨受寒。 內(nèi)因指臟腑功能失調(diào)導致肺部宣發(fā)肅降的功能失調(diào)，肺氣上逆引發(fā)咳嗽。如脾胃功能下降導致痰濕內(nèi)生，影響肺部宣發(fā)肅降的功能。 此外，腎氣虛也可導致咳嗽，腎無法固澀，從肺部吸入空氣后通過腎臟將空氣沉降于下，通過肺部宣發(fā)的功能，形成氣機循環(huán)，若肺功能下降、肺氣虛會表現(xiàn)為氣短，若腎功能不好，會表現(xiàn)為咳喘。