食管癌切除術的適應癥為一期、二期患者。三期食管癌患者腫瘤浸到食管全層伴有淋巴結轉移，按照目前NCCN指南和國際抗癌聯盟指南，不建議直接手術，需先做放療、化療等進行全身控制，將可能轉移的癌細胞消滅，局部腫瘤通過放射線和藥物縮小后再行手術，成功率較高。三期進展期食管癌患者經新輔助治療后再手術，長期生存率高于直接手術。四期食管癌一般不建議手術。