食管癌患者根據病變分期以及患者身體狀況決定是否具備手術指征，食管癌以TNM分期，分為Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期、Ⅳ期。若為食管癌Ⅰ期、Ⅱ期，且身體狀況較佳者，屬于食管癌的最佳手術指征；Ⅲ期以綜合治療為主，手術、放療、化療相結合。若病變能夠完全切除、淋巴結轉移相對局限者，建議先進行手術再進行化療；若病變較大、與周圍器官關系密切甚至粘連、淋巴結轉移廣泛者，建議先進行兩周期的新輔助化療，再進行手術，術后輔以化療、放療，治療效果相對較好。