直腸癌術前放療的目的有： 1、使腫瘤有效退縮，讓外科手術更加成功； 2、抑制腫瘤活性，減少術中播散概率； 3、可觀察腫瘤于體內的治療反應，指導術后輔助治療的方案選擇； 4、腫瘤位置較低患者手術可能涉及器官切除，如術前放化療使腫瘤縮小，外科醫生可進行保住肛門的手術； 5、部分患者經放化療后腫瘤可完全消退，如無手術意愿可嘗試觀察治療，但不作為常規推薦。