腰椎在18-20歲左右屬于最高峰，之后隨著年齡的增長，隨著衰老，均會逐漸退變，退變的過程稱為退行性病變。即隨著年齡增長腰椎、下肢大關節（膝關節、髖關節）會隨著衰老出現的關節磨損、腰椎退變均是退行性病變。腰椎退行性病變，包括腰椎間盤突出、腰椎管狹窄、腰椎滑脫，表現形式多種多樣，均與年齡相關。腰椎退行性病變主要與創傷或繼發腫瘤、感染相鑒別。