頸腰椎退行性病變在影像學上存在很明顯的特點。頸椎、腰椎的正常生理曲度是一個向前的弧形彎曲。當其發(fā)生退行性病變的時候，在X線上可觀察曲度的改變、減小、變直甚至向后彎曲，也就是反弓的情況。另外，觀察到椎間隙明顯的變窄也提示此人的椎間盤可能發(fā)生了退變，從而造成了椎間盤高度的降低。在X線上我們還可以看到椎體或附件的骨質增生，這種增生會對周圍的椎管或者是椎間孔，也就是脊髓、脊神經的通道形成壓迫，從而造成椎間孔、椎管的狹窄。那么在CT上它能夠更清楚的了解到椎間盤膨出、突出的情況，以及它后面的椎管是否出現狹窄。這種狹窄可能是椎間盤突出或周圍韌帶的肥厚和鈣化造成的。因此最清楚的檢查是磁共振，可清楚的了解椎間盤是否有膨出及其具體程度，以及周圍韌帶是否有肥厚。椎管、椎間孔是否有狹窄、脊髓和神經是否受壓或存在病變。