對于部分特定疾病，如自身免疫性疾病、特發性哮喘或一些慢性腎臟疾病，如果不使用糖皮質激素就沒辦法控制病情，甚至危害生命健康。但長期服用糖皮質激素會產生一些不良反應，主要的副作用就是引起骨質疏松。服用糖皮質激素時，應當注意盡可能的服用最小劑量，盡可能的縮短使用時間，服用糖皮質激素的患者，建議3-6個月內檢查骨密度、血鈣、血磷和骨代謝的相關指標，以診斷或排除骨質疏松癥。