肺活量小是指在深吸氣再用盡力氣呼氣時呼出的氣體量，此氣體量低時，表示泄氧的能力下降，即每一次深呼吸吸入的氧氣相對量偏低，會導致機體缺氧運動、勞動耐力下降，渾身乏力感。嚴重地影響生活質量和工作能力。肺活量小有生理性原因和病理性原因：1、生理性原因：個體體型小，肺本身容量、肺活量小，可以通過鍛煉提高，但是提高的空間較小；2、病理性原因：因疾病導致例如慢阻肺、肺氣腫、肺大泡，或者慢性氣管炎，肺部腫瘤或者胸腔積液，導致胸腔容積降低，隨著呼吸引起肺活量下降。當原肺活量正常，此次體檢發現肺活量下降，要查明是否有肺部疾病，由哪種疾病引起，早期發現早期治療，能夠恢復正常。貽誤診斷治療時機，即便是治療，大部分無法完全恢復原來狀態，所以肺活量出現問題時，要確定是生理原因還是病理原因。生理原因通過鍛煉、跑步、打球、游泳提高，病理的原因需要積極治療。