膽紅素由紅細胞中血色素制造，紅細胞死亡后變為間接膽紅素，經肝臟轉化為直接膽紅素形成膽汁排出膽道，最后經糞便排出。間接膽紅素與直接膽紅素之和為總膽紅素。上述任何一個環節出現障礙，均可使膽紅素偏高，發生黃疸。黃疸可分為溶血性黃疸、肝細胞黃疸及阻塞性黃疸。總膽紅素正常范圍為1.7-21μmol/L 。若膽紅素偏高，建議患者到肝膽內科就診，明確病因，不可一味等待自愈，以免錯過最佳治療時間。