氣胸主要由于氣體進入胸膜腔，壓縮形成肺不張。臨床上常見兩類患者，一類為瘦長體型的青少年，主要由于患者先天性發育異常，大部分患者肺尖部可見明顯肺大皰；另一類為合并慢性支氣管炎、肺氣腫的老年患者，因為長期慢性氣管炎、肺氣腫，遠端肺泡發生阻塞性肺氣腫，再加上生活中長期抽煙等不良習慣，導致肺功能較差，阻塞性肺氣腫一旦破裂，氣體就會進入胸膜腔，導致壓縮性肺不張，從而出現明顯氣胸。