氣胸分為閉合性氣胸、開放性氣胸及張力性氣胸，其中張力性氣胸較危險，嚴重時可能危及患者生命。氣胸的癥狀一方面取決于氣胸壓縮的體積，另一方面取決于患者的年齡以及心肺代償功能。 臨床上，對于年輕患者，氣胸壓縮90%以上，患者仍無明顯胸悶、憋氣等癥狀，僅僅表現為胸部疼痛、不適等。 合并癥較多的患者，如合并老慢支、肺氣腫的老年患者，氣胸壓縮在20%-30%時，即可出現明顯胸悶、憋氣等癥狀。