胰島素肉眼看不到，扎手指測不到，往往需要通過抽血才能測定。通常做口服葡萄糖耐量試驗或饅頭餐試驗時，一般要在空腹、喝糖水或吃饅頭30分鐘、1小時、2小時、3小時分別抽血測定血糖和胰島素，甚至測定C肽水平。 胰島素低可能是空腹胰島素低，同時伴有其他時間段，如30分鐘、60分鐘、120分鐘，甚至180分鐘，患者胰島素水平都低于正常，或是一條低平曲線，往往提示患者胰島功能較差，可能是1型糖尿病，也可能是2型糖尿病處在胰島功能很差階段。此時往往需要應用胰島素進行治療，尤其是1型糖尿病。如果2型糖尿病剛確診，患者處于高糖狀態，糖毒性很強時，也可以出現此種表現，但應用胰島素治療以后可以逐漸有所恢復。對于2型糖尿病患者，當胰島功能恢復以后可以改為口服降糖藥物進行治療。 如果測定胰島素是空腹胰島素低，而高峰在30分鐘和60分鐘時并沒有出現，延緩到120分鐘或180分鐘才出現，也就是能夠達到空腹狀態的4-5倍時，往往提示患者是2型糖尿病，這時可能需要基礎胰島素治療，也可以加用口服降糖藥物，但要在基礎胰島素治療基礎上加用口服降糖藥物治療。所以，要根據胰島素低時間點選擇治療方案，可能是一個時間點低，也可能是幾個時間點低，還可能是一個時間點低，其他時間點不低或高峰延遲。