AFP指甲胎蛋白，在胎兒肝細胞和卵黃囊內合成，胎兒出生早期在血清中可達到較高水平，出生2-3個月逐漸降低，并被白蛋白取代，因此在成人階段，甲胎蛋白幾乎無法查到。甲胎蛋白在成人體檢中應用廣泛，其增高多提示肝癌，以及某些肝臟疾病。急慢性肝炎、肝損傷時，甲胎蛋白具有輕度增高；兒童期甲胎蛋白增高，提示肝母細胞瘤、肝癌等疾病。通常良性疾病甲胎蛋白具有輕度增高，或短時間上升；惡性疾病可升高3－20倍，甚至成百倍，需進行B超影像學鑒別。