脂溢性皮炎的發生與皮膚表面的皮脂溢出和皮膚表面定植的真菌感染有關，如馬拉色菌，是多個病因共同作用的結果，與油性膚質一般無特定關聯。脂溢性皮炎的易發因素包括嗜酒、過度攝入辛辣飲食、情緒緊張、皮膚過度清洗、缺乏B族維生素等。脂溢性皮炎可能增加經皮水分的蒸發，造成屏障功能減退，部分脂溢性皮炎患者存在面部油膩感，清洗過度可進一步破壞皮膚屏障功能，增加皮膚敏感度，可能導致并發過敏性皮炎。