病毒性肺炎的臨床表現主要為發熱、頭痛、肌肉酸痛、干咳等，肺部體征較少。成人常見的病毒感染如流感病毒、副流感病毒、呼吸道合胞病毒、腺病毒、鼻病毒等，2003年的SARS和高致病禽流感，也是病毒性肺炎的一種。導致兒童患病毒性肺炎最常見的病毒為呼吸道合胞病毒。急性呼吸道感染中，病毒感染占90%，病毒性肺炎是吸入性感染，通過飛沫等進行傳播。