耳膜較薄，若整個中耳氣壓處于正常范圍，耳膜即處于正常位置。當中耳氣壓相對外界大氣壓處于負壓狀態時，耳膜會出現內陷。耳膜內陷常見原因首先是患者感冒后鼻咽部出現腫脹，導致整個咽鼓管功能不通暢，從而造成中耳負壓狀態。此外，若患者鼻咽部長有腫瘤，壓迫咽鼓管咽口，也會出現鼓膜內陷癥狀。臨床中發現患者發生鼓膜內陷，需詢問有無感冒病史，若患者無感冒史，則應檢查鼻咽部，明確是否患有鼻咽癌。