胃鏡可發現黏膜異常改變，如充血、水腫甚至潰瘍。如鏡下黏膜未發生改變，胃鏡醫生很難診斷患有相關疾病。胃鏡一年后發生食道惡性腫瘤，可能與食道癌隱匿性發展有關，且檢查當時不存在疾病證據，在一年內黏膜發生明確改變，食道癌在胃鏡下可見黏膜異常，如充血、水腫、潰瘍面，甚至可見實質性腫物，如菜花樣腫物，以及局部管腔狹窄，甚至可以感知到病變段正常蠕動的缺失。