胸水性質鑒別首先需判斷胸水是滲出液還是漏出液；然后進一步檢查原發病，建議進行CT、胸膜活檢等。還可進行常規檢查，如血常規檢查中白細胞或C-反應蛋白較高，提示感染性胸水；如果腫瘤引起胸水多為血性，建議檢查腫瘤標記物。此外，乳糜胸可出現大量胸腔積液，臨床發病率較低，多由先天性或外傷導致淋巴導管回流障礙引起，導致淋巴液漏出形成，建議檢查胸水中是否含有乳糜液。