外用麻醉劑是把麻藥涂敷在皮膚、黏膜表面，主要就是給藥方式，通過外用而不是口服、吸入或靜脈注射，直接作用在表面。外用麻醉劑主要在有些短小手術，如皮膚科的美容，做表皮的一個小腫物切除，或者做醫學美容整形，有些要做微整形的注射、紋身等，現在主要就是比較短小的、創傷性很小的這些手術在使用麻醉劑，一般創傷性比較大的手術，外用麻醉劑是不能達到麻醉效果的。