吸入麻醉藥比較早的時候，先輩們運用了比較多的氟烷、氧化亞氮、安氟醚、異氟醚。現在麻醉運用比較多的是異氟醚、七氟醚，還有地氟醚、氟烷、氧化亞氮。安氟醚副作用比較多。舉個例，氟烷對肝臟影響比較大；安氟醚會誘發癲癇。所以這些副作用比較多的麻醉藥已經被淘汰了。現代臨床麻醉運用比較多的是異氟醚和七氟烷，特別是七氟醚，因為七氟醚它有比較好的味道，檸檬味，而且沒有刺激性。所以臨床上運用七氟醚來做小孩的術前麻醉誘導。地氟烷和氙氣比較接近理想的吸入氣體，起效時間快、代謝也快，但是地氟烷和氙氣價格比較昂貴，而且需要特制的揮發罐，所以臨床上推廣比較困難。現在臨床上使用的吸入氣體，80%-90%都從肺部排出，少部分在體內代謝，所以副作用比較少。