從腫瘤的專業上講，腫瘤從原發部位轉移到其它地方，如肺癌轉移，則屬晚期腫瘤。轉移的腫瘤并不代表無需治療，臨床上有一類腫瘤叫原發灶不明的轉移性腫瘤，可能有10%的病人一直找不到其原發灶，但可根據現有的臨床資料對其來源進行推測，并且進行合理的、系統的治療，可取得比較好的臨床療效。此外，部分腫瘤在發現時已有轉移，病人可能無臨床癥狀，對日常生活影響不大，如乳腺癌骨轉移，但其整體治療效果較好。所以，腫瘤有轉移肯定不屬于早期，但是有轉移并不代表沒有治療的必要性，也可能取得比較好的治療效果。