慢性胰腺炎的癥狀特征主要為腹痛，疼痛程度不一，輕者僅表現為上腹部不適，或為燒灼感，或為悶脹感，而較嚴重的腹痛可表現為持續性鈍痛。慢性胰腺炎的腹痛多位于上腹部，可以在劍突與臍連線中點附近，部分患者疼痛可放射至腰背部，疼痛的周期長短不一，從數月至數年不等。胰腺炎疼痛導致病人多喜蜷曲位、側臥位，坐時喜歡蜷身而坐，而平躺或直立位時疼痛會加重。慢性胰腺炎除疼痛外還可以伴腹瀉，但只有在胰腺腺泡剩余10%以下時，病人才會出現，故在臨床上此類病人相對較少。腹瀉的特點是脂肪瀉，即大便中會出現脂肪滴以及不消化的食物，伴隨著脂肪的不吸收，還可有維生素缺乏、蛋白質丟失，以至病人出現消瘦、乏力等癥狀。除腹痛和腹瀉外，慢性胰腺炎還可合并糖尿病的癥狀。