慢性胰腺炎是由各種原因導致胰腺局部或彌漫性的慢性進展性炎癥，伴隨胰腺內外分泌功能的不可逆損害。臨床上表現為腹痛、腹瀉、脂肪瀉、消瘦、黃疸、腹部包塊和糖尿病。其中腹痛為反復發作上腹痛，初為間歇性，后轉為持續性上腹痛。平臥位時加重，前傾坐位、彎腰、側臥、蜷曲時疼痛可減輕。有時腹痛部位不固定，累及全腹，可放射到背部或前胸，腹痛程度輕重不一，嚴重者常需用麻醉劑緩解疼痛。腹痛常因飲酒、飽食或高脂食物誘發，急性發作時常伴有血淀粉酶和脂肪酶升高。腹痛發病機制可能與胰管梗阻、狹窄等原因所致胰管高壓有關，其次與胰管本身炎癥、胰腺缺血、假性囊腫及合并神經炎等有關。