目前一般認為，女孩在八周歲之前，男孩在九周歲之前，有任何第二性征的表現，可診斷為性早熟。第二性征表現為女孩有乳腺發育、陰毛早現、月經過早，男孩過早出現胡須、陰毛、睪丸增大、變聲等。性早熟一旦確診，需鑒別是中樞性還是周圍性性早熟，進一步明確病因，為下一步治療提供理論依據。目前隨著生活水平的提高，性早熟的發病率逐年上升，究其原因，可能與人們飲食成分的改善有關系。過去人們的飲食一般以碳水化合物和蔬菜類為主，糧食類攝入比較多，各種激素的合成主要靠蛋白質。現在孩子的飲食結構主要是蛋白質食物為主，如牛奶、牛排、肉類、雞蛋、蛋糕等。所以，食物成分改變可能是性早熟出現的重要原因。