隨著年齡的逐漸增大，半月板逐漸退化變性。半月板變性后，膠原纖維和彈性纖維的含量減少，蛋白多糖的含量減少，半月板耐擠壓能力和耐牽拉能力降低，不能承受正常的外力，在相同的條件下更容易發生破裂，引發退變性疾病。另一方面，半月板發生退變后，會影響關節周圍的軟骨，導致周圍軟骨的退變加速，使軟骨凹凸不平，并在活動時出現膝關節疼痛的癥狀。