肝癌的主要標記物，用三個英文字母來替代就是AFP。一半以上的肝癌病人甲胎蛋白是升高的，但是有小一半的病人甲胎蛋白是不高的，所以兩者不是100%關聯的。換言之，如果患上肝癌，甲胎蛋白并不一定增高。甲胎蛋白增高以后也不一定是肝癌，譬如說部分肝臟損害的病人，像肝纖維化、肝硬化很嚴重時，甲胎蛋白也可有一定程度的增高，但并不表現為肝癌。甲胎蛋白是胎兒的肝分泌出來的，所以當婦女懷孕時，胎兒在腹內，甲胎蛋白也會增高。有些性器官引起的腫瘤甲狀蛋白也會增高，如睪丸癌。患睪丸癌時甲胎蛋白會有一定程度的增高。所以甲蛋白增高后先別緊張，要統一的查一查，看到底是什么因素引起它增高。