大部分肝癌患者的甲胎蛋白都會升高，因為甲胎蛋白是肝癌的特征性腫瘤標(biāo)志物，正常情況下，在胎兒時期，體內(nèi)產(chǎn)生甲胎蛋白，成年時期基本不再產(chǎn)生甲胎蛋白。但如果發(fā)生肝細(xì)胞肝癌，70%左右的患者，都會出現(xiàn)甲胎蛋白升高。甲胎蛋白有各種各樣的異構(gòu)體，常規(guī)的檢查只能針對絕大多數(shù)的異構(gòu)體進(jìn)行檢測。所以70%的患者甲胎蛋白升高，就現(xiàn)有的檢查可發(fā)現(xiàn)升高，但30%的所謂的陰性患者，如果查甲胎蛋白的異構(gòu)體，也有部分患者的甲胎蛋白升高。隨著科學(xué)技術(shù)進(jìn)步，肝癌患者除查甲胎蛋白這種腫瘤標(biāo)志物外，還有其他標(biāo)志物進(jìn)入臨床，最常見的如PIVKA，PIVKA的特異性非常高。基本如果出現(xiàn)肝癌，即便甲胎蛋白陰性，查PIVKA也會有陽性表現(xiàn)。現(xiàn)在還有很多的血清標(biāo)志物的應(yīng)用，除甲胎蛋白、PIVKA外，還有GPC-3等常進(jìn)入臨床試驗，在臨床研究中。