食道癌早期就表現為進食梗阻，進行型進食的梗阻。局部侵犯導致胸痛，侵犯神經如喉返神經，進食導致嗆咳，如侵犯迷走神經后，導致眼瞼下垂等霍納綜合征。如果腫瘤進一步的發展，向全身到處轉移，會出現一系列癥狀，如出現腦轉移，會出現頭痛、惡心、嘔吐，會發生抽搐、意識障礙。如果出現骨轉移，會出現相應部位的疼痛。如果出現椎體的轉移導致椎體的破壞，病人也會出現癱瘓。一旦出現多發的肝臟轉移，導致肝功能衰竭，肝功能衰竭以后，導致全身水腫。還有腫瘤病人，最后會導致肺部的感染，也會出現畏寒、寒戰、發熱的表現。