食道癌發生淋巴結轉移，并不意味著患者的臨床分期為晚期，還有可能是屬于中期等相對較早期的情況。食道癌發生淋巴結轉移，包括區域淋巴結轉移和遠處淋巴結轉移兩種情況。如果食道癌的腫瘤，只是發生了區域淋巴結轉移，沒有遠處臟器的轉移，則一般臨床分期不是晚期，而是中期。一旦食道癌的腫瘤，發生了遠處淋巴結的轉移，例如一些腹溝淋巴結的轉移，或者鎖骨上淋巴結的轉移，則這種食道癌患者，他的臨床分期就屬于晚期。而食道癌淋巴結轉移的臨床分期不同，患者的癥狀表現，以及治療措施均是有差異的。一般對于中期的食道癌淋巴結轉移患者，臨床上還是以根治性放療，或根治性手術作為主要的治療策略。并且在術后或術前，可以給予一些輔助化療，來降低患者總體的復發、轉移幾率，提高治愈率水平。