更年期的起點沒有明確的時間標志。對女性來說，大部分40歲以后就可能進入更年期，多數女性更年期的時間是45-50歲之間。 如果說女性不足40歲進入更年期，可能是更年期提前，或者有的女性40歲以前出現了絕經表現，不來月經了，也屬于卵巢早衰的范圍，是更年期的表現。 進入更年期會出現更年期的早期癥狀，比如潮熱、盜汗、煩躁、睡眠不好、記憶力減退，這些都預示要進入更年期。更年期的主要原因是女性40歲以后，卵巢功能的下降或減退，導致內分泌失調，從而引起一系列的癥狀。 更年期持續的時間因人而異，很難預測。大部分女性可持續10-20年，中國婦女平均的絕經年齡是49.5歲，絕經前的10年和絕經后的10年為女性更年期，所以持續的時間為10-20年。