實際上胃癌的發生并不是一朝一夕形成的，往往經過數年甚至十數年的積累才形成的。很多胃癌患者在胃癌真正確診之前要經歷癌前病變，包括萎縮性胃炎、胃的腸上皮化生等，因為癌前病變的檢查和診斷并不像癌癥這么準確，所以說有癌前病變或者有胃癌家族史、胃癌高危因素的人群，在體檢過程中往往會經歷數年、數次的胃鏡檢查，最終才會確診胃癌。有的朋友此前檢查的時候沒有發現，后來就確診了胃癌，事實上是胃癌發生、發展的過程。有癌前病變比如說萎縮性胃炎和胃的腸上皮化生等情況，最好每年進行一次胃鏡檢查。當提示有不典型增生或者高級別上皮內瘤變的時候需要特別重視，甚至需要提前進行干預，比如做胃鏡下治療，輔助藥物治療，最終可以避免癌變。如果發現了癌前病變又沒有進行積極處理，可能就會發展成為癌癥。