Ⅰ型呼吸衰竭指單純以低氧血癥為主的呼吸衰竭，老百姓平常叫缺氧，但是沒有伴隨二氧化碳潴留。如果伴隨二氧化碳潴留，即為Ⅱ型呼吸衰竭。所以Ⅰ型呼吸衰竭主要是解決缺氧問題，將低氧血癥糾正即治好了Ⅰ型呼吸衰竭。所以Ⅰ型呼吸衰竭相對Ⅱ型呼吸衰竭比較好治療，有時給予氧療即鼻導管氧療或者面罩給氧，大多數的Ⅰ型呼吸衰竭其實都可以解決低氧血癥問題。還有些嚴重的低氧血癥可以用呼吸機，用無創呼吸機，即帶面罩連接呼吸機，這樣80%-90%的Ⅰ型呼吸衰竭患者可以得到改善甚至治療。但是還是一個根本原因，即需將造成Ⅰ型呼吸衰竭的病因解除，而上述吸氧、呼吸機都是對癥支持治療，并不能夠針對病因治療。