進食困難、喝水困難是食管癌的主要表現(xiàn)。據(jù)放療科要求，大部分食管癌患者在放療期間應進行預先處理，主要包括以下幾點。第一、留置胃管處理，主要針對患者無法進食的狀況。留置胃管可以保證患者在放療期間有較好的營養(yǎng)攝入。據(jù)臨床觀察，雖然患者有時候說他自己每天吃三頓，每頓吃多少，但實際攝入量通常不達標。因此，建議患者提前留置胃管，不可等出現(xiàn)反應后再留胃管，這樣對治療效果更好。醫(yī)學統(tǒng)計顯示，放療期間保持正常體重不變對預后較好，其獲益甚至不亞于某些治療手段。第二、如果放療時做過評估，患者無法下胃管，則多建議進行胃腸造瘺，其目的同樣是保證患者的營養(yǎng)攝入。胃腸造瘺和留置胃管均還有一個好處是減輕放療的反應。因為放療以后食物總刺激食管壁，酸堿刺激可引起食管黏膜炎的發(fā)生。如果放療期間置管，食物在管內(nèi)走，對食管黏膜刺激比較小，放療反應也比較輕。經(jīng)過這些綜合考慮，較多專家建議在放療前進行處理。如果無法進水，同樣建議進行胃腸造瘺或者下胃管。第三、如果下不了胃管，還可進行靜脈營養(yǎng)支持，這也是最后的方法。