腎炎分急性腎炎和慢性腎炎。急性腎炎綜合征患者要看病情的表現和變化，如果短時間內病人的腎功能穩定，臨床表現不是急劇進展，都比較穩定的情況下，可以先觀察治療1-2個星期或2-3個星期左右。如病人情況能逐漸緩解，而且尿蛋白的定量也較少的情況下，可不做腎穿刺活檢。但是如果表現為急性腎炎綜合征，或懷疑可能有急進性腎炎綜合征的患者，在排除禁忌癥后，建議病人盡早做腎穿刺活檢明確腎臟病變。慢性腎炎患者病變時間比較長，有些病人有超過3個月的反復水腫、蛋白尿、血尿或伴腎功能異常，這類病人要判斷現在腎臟的情況。單純的蛋白尿患者會做24小時尿蛋白定量，如24小時尿蛋白定量超過1g，排除了其它的禁忌癥，建議做腎穿刺活檢。有蛋白尿和病血尿的慢性腎炎患者也建議盡早做腎穿刺活檢，如合并有禁忌癥，建議可暫時先不做腎穿刺活檢，以治療觀察為主。