腎炎綜合征一般分急性腎炎綜合征和慢性腎炎綜合征。急性腎炎綜合征是在短時間內出現蛋白尿、血尿、高血壓或有腎功能異常。慢性腎炎綜合征是慢性長期蛋白尿、血尿、水腫、高血壓伴或不伴有腎功能減退的綜合征。腎病綜合征主要以大量蛋白尿、低蛋白血癥、水腫和高血壓，四大表現為主的一組臨床綜合征。大量蛋白尿是24小時尿蛋白≥3.5g，如腎炎綜合征里面蛋白尿定量≥3.5g就會把它歸于腎病綜合征。如病人僅表現為少到中量蛋白尿，就是24小時蛋白尿在3.5g以內就把它歸為腎炎綜合征。