血常規中有20項的檢查項目，主要分三大類的檢測：白細胞、紅細胞、血小板。在紅細胞中，紅細胞的數值，血紅蛋白的濃度，紅細胞體積的分布寬度。貧血的時候，也就是紅細胞及血紅蛋白有所下降，醫生診斷貧血的時候，分布寬度對醫生來講是提示性的作用。紅細胞的分布寬度是指紅細胞體積的大小，如果大的大、小的小就說分布寬度很寬，說明貧血的病人可能不僅是缺鐵性貧血，也可能合并巨幼細胞性貧血。因為缺鐵性貧血的病人是小細胞性的，而巨幼細胞性貧血的病人是大細胞性的，存在大、小細胞的平均分布寬度過寬，認為紅細胞的體積有大的大、小的小，考慮是綜合狀態的營養不良性貧血。