食管癌的手術規模雖然很大，但是現在腔鏡的使用以及快速康復理念逐漸被大家所接受，實際上食管癌術后的恢復時間比原來要大大提高。正常情況下可能4-5天讓病人開始進流食，到10天以后可能讓病人進半流食。而且病人大概在術后第2天、第3天能夠下床活動，但要恢復到術前狀態非常困難。畢竟食管癌是消化道的手術，而且消化道解剖結構會有很多改變，所以很多病人在術后很長時間內都不能恢復到術前的飲食，包括飲食種類、飲食量。這種病人可能需要少量多餐，有的可能無法進食固體性食物而是只能攝入半流食、流食，所以術后營養是非常大的問題。 因此現在圍手術期的影響往往不局限于住院之內，住院期間的幾天時間內，醫生要關注到病人出院以后1個月、出院以后3個月甚至終生，因此在這段時間內都需要對患者的營養問題加以關注、加以指導。而有些病人的體重恢復可能需要非常長的時間，但病人很快能恢復到自理狀態，并且能夠恢復到輕工作狀態。