總膽紅素升高是一大類的情況，包括梗阻性黃疸、肝細胞性黃疸、溶血性黃疸以及先天性非溶血性黃疸，因此不同的類別，膽紅素表現也不太一樣，總膽紅素通常包括直接膽紅素和間接膽紅素。如果以直接膽紅素為主的通常是屬于梗阻性黃疸或者淤膽性的黃疸，常見于膽結石、膽道腫瘤、胰腺腫瘤等梗阻性疾病；而溶血性黃疸通常見于溶血，比如蠶豆病或者血液病，表現通常是間接膽紅素的升高；肝細胞性黃疸通常是直接膽紅素和間接膽紅素一同升高，通常見于肝炎、藥物性肝損害等情況；先天性非溶血性黃疸常見于新生兒或者是兒童。