小兒智力發育遲緩或智力發育不全癥，臨床上也稱為精神發育不全或智力落后，是一種兒童階段常見的發育障礙。小兒智力發育不全癥主要特征是生活能夠自理，但學習能力和社會適應能力障礙，其想象力、思維、抽象、洞察、理解、記憶、注意力和語言等活動能力均不如正常同齡兒童，具體有以下幾點： 1、輕度精神發育遲緩孩子早期表現不明顯，如嬰幼兒時期表現為哭聲異常、吸吮力差、睡眠過多、表情比較呆滯，運動發育比正常寶寶落后，對周圍環境反應比較遲鈍，家長不容易發現，也未得到重視及相應治療措施，但隨著年齡增長，孩子在大運動發育、精細運動發育、語言發育以及個人社會功能發育等方面表現落后于同齡孩子，如生活可以自理，能從事簡單勞動或技術性操作，但學習能力、技巧和創造性均較正常人差；讀寫、計算和抽象思維能力比同齡兒童差；學習困難，但是經過特殊教育可以使其智力水平和社會適應能力得到提高； 2、中度智力發育遲緩孩子則表現為能自理部分日常簡單生活，能做簡單家務勞動，語言、運動功能和技巧能力明顯落后于同齡兒童，閱讀、計算能力很差，理解能力差，對學習功課缺乏學習能力，成年時期不能完全獨立生活，少數患兒伴有軀體發育缺陷和神經系統異常體征； 3、重度精神發育遲緩孩子社會適應能力明顯缺陷，日常一切生活均需別人照顧，不知道危險和防御，語言發育明顯障礙，只能學會一些簡單詞語，不能理解別人言語，運動功能發育受限，嚴重者不能坐、立和行走，不能接受學習教育，常伴有癲癇、先天畸形； 4、極重度精神發育遲緩孩子大多數在出生時就有明顯先天畸形，完全缺乏自理生活能力，終生需要別人照料，不會講話，不會走路，無法接受訓練。