心絞痛是一種邊界模糊難界定的不適感，猶如重物壓迫感的胸痛、憋悶，或者呈快的窒息樣的憋悶、氣短，值得強調的是心絞痛往往不是針刺樣的疼痛或刀割樣的疼痛，也不是疼的翻來覆去的不能忍受，絕大多數情況下，病人并不形容為絞痛，最典型的病例，疼痛常常由胸骨處開始，可以放射至左肩、左上肢前內側達到無名指和小指。其實民間所說的心窩子醫學上稱為劍突下，并不是心絞痛的典型部位，大多數為胃病或者膽道系統疾病，不典型的心絞痛可以表現為牙痛、脖子緊縮感。